1月21日外媒科学网站摘要：永久冻土融化威胁300万人
1月21日（星期二）消息，国外知名科学网站的主要内容如下：
《自然》网站（www.nature.com）
大规模研究揭示流行减肥药的新健康风险
当前广受欢迎的减肥药，如Ozempic，因其在减肥以及治疗心脏病和帕金森病等多种疾病方面的效果而备受关注。然而，一项对近200万人数据的研究揭示了这些药物可能带来的新健康风险。
研究聚焦于GLP-1受体激动剂，包括以商品名 Ozempic销售的司美格鲁肽（Semaglutide）。在长达约3.5年的研究中，科学家追踪了超过20万名使用GLP-1药物的糖尿病患者，以及约170万名使用其他降糖药物的患者，对GLP-1药物对175种健康状况的影响进行了评估。
研究表明，与其他降糖药物相比，GLP-1药物显著降低了心脏病、中风和肾病的风险。此外，患精神疾病的风险降低了18%，阿尔茨海默病风险减少12%，成瘾障碍的风险平均降低13%。然而，研究也揭示了GLP-1药物的潜在风险，包括关节炎风险增加11%和胰腺炎风险激增146%。
这项研究成果已发表在最新一期的《自然医学》（Nature Medicine）杂志上。
《科学通讯》网站（www.sciencenews.org）
早期人类祖先以素食为主，肉类摄入并不频繁
德国马克斯·普朗克化学研究所的研究人员在《科学》（Science）杂志上发表的研究表明，非洲南方古猿（人类早期亲戚）主要以素食为主。这一研究通过分析南方古猿牙齿化石的化学成分，为约300万年前人类祖先的饮食提供了直接证据。
饮食的演变被认为是人类进化的关键因素。从素食到高蛋白肉类的习惯性摄入，这一转变为人类认知能力的提升提供了能量支持，尤其是巨大的脑部能耗。然而，这种饮食转变的具体时间仍不清楚。
研究人员从南非斯特克方丹洞穴中提取了43件约350万年前的哺乳动物牙齿化石样本，其中包括7件非洲古猿个体的样本。通过分析牙釉质中少量的含氮有机物质，研究人员得以揭示古代饮食结构。牙釉质中两种氮同位素的比例表明，早期人类的饮食多样，但并非以哺乳动物肉类为主。
与现代非洲哺乳动物以及斯特克方丹灭绝哺乳动物的牙釉质氮比率进行比较后，研究证实早期人类更倾向于素食。这一发现可能重新定义肉类消费在推动其他人类特性进化中的重要性。
未来的研究计划使用相同方法，分析后期人类物种的牙齿化石，进一步揭示数百万年来人类饮食习惯的演变。
《每日科学》网站（www.sciencedaily.com）
1、科学家通过“编辑”聚合物，将废物改造为高性能塑料
美国能源部橡树岭国家实验室（ORNL）的化学家找到了一种创新方法，可以通过“编辑”废弃塑料中的聚合物，将其转化为价值更高的新型大分子材料。这一方法为全球每年约4.5亿吨塑料废弃物的升级回收提供了可能。目前，全球仅有9%的塑料被回收，其余的则被焚烧或丢弃在垃圾填埋场和自然环境中。
聚合物由分子亚基相连，形成长链。链的结构决定了塑料的强度、刚性和耐热性。研究人员采用了两种升级回收方法：开环复分解聚合和交叉复合。这两种方法都利用置换反应，通过断开并重新形成聚合物的碳双键，实现分子亚基的重新分配。开环复分解聚合将碳环拉伸成链，而交叉复合则将一条聚合物链的分子亚基插入另一条链中。
与传统回收不同，这种方法不仅保留了废弃塑料中的基本模块，还通过添加功能性分子，提升了材料的性能和价值。传统回收方式在每次熔化和再利用后都会导致聚合物性能下降，而这种升级回收则能够避免这一问题。
这一突破性的研究成果发表在最新一期的《美国化学学会杂志》（Journal of the American Chemical Society）上。
2、研究发现炎症小体可帮助防止细胞癌变
根据美国威尔康奈尔医学院（WCM）研究人员的临床前研究，炎症小体（Inflammasome）这一免疫蛋白组在阻止血液干细胞癌变过程中扮演了重要角色。它们通过清除干细胞表面的某些受体并阻止癌基因的活性，延缓了细胞的恶性转变。
这项研究发表在《自然免疫学》（Nature Immunology）杂志上，提出了炎症小体的双重作用：一方面，它与晚期癌症的不良炎症反应相关；另一方面，在癌症早期阶段，它能够防止细胞癌变。
研究团队以Eµ-myc B细胞淋巴瘤小鼠模型为研究对象，重点分析了突变的Myc致癌基因如何导致癌变。当研究人员通过基因编辑破坏这些小鼠的炎症小体功能后，他们发现，与正常小鼠相比，缺乏炎症小体的小鼠干细胞增殖速度明显加快。这表明炎症小体在健康细胞中也发挥着重要作用。
研究还显示，缺乏炎症小体的小鼠体内Ras蛋白水平升高，而Ras蛋白是一种能够与突变Myc基因协同作用的致癌因子。炎症小体通过调控Ras蛋白水平延缓了肿瘤的形成。此外，与正常小鼠相比，炎症小体缺陷小鼠的干细胞中肿瘤坏死因子（TNF）受体水平异常升高，这导致了干细胞增殖的失控。
未来，研究人员将探索炎症小体在其他组织中的作用，进一步确定哪些基质细胞和分子信号对这一过程至关重要。他们希望这些研究能够为癌症的预防和早期治疗提供新方向。
《赛特科技日报》网站（https://scitechdaily.com）
1、海水淡化突破：工程师解决“死区”问题
美国伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的工程师们开发出一种新方法，成功解决了电池海水淡化过程中电极内流体流动的“死区”问题。这一创新采用了电极内的锥形流道设计，使流体运动更快、更高效。相比传统的反渗透技术，这种新方法可能显著降低能源消耗。
目前，海水淡化技术面临的主要障碍在于高耗能。传统的反渗透技术通过迫使盐水通过滤膜来去除盐分，但耗能昂贵。相较之下，电池脱盐法使用电力从水中移除带电盐离子，是一种更环保的替代方案。然而，推动水流经电极中复杂微小的孔隙仍是一大挑战。
此次研究首次展示了一种含有微型交叉流道（IDFF）的电极设计，采用锥形而非直线形的通道结构。研究表明，锥形通道的渗透性比传统直线通道高出两到三倍，显著改善了流体的流动效率。
这一研究成果发表在《电化学学报》（Electrochimica Acta）杂志上，为更高效的海水淡化技术铺平了道路。
2、永久冻土融化威胁300万人，带来五大风险
由奥地利维也纳大学牵头，联合丹麦技术大学和瑞典尤梅夫大学的一个国际研究团队，开展了一项跨学科研究，深入探讨北极永久冻土融化带来的社会风险。
永久冻土融化对北极地区的生态系统和居住在该区域的约300万人口造成深远影响。除了释放大量二氧化碳和甲烷，进一步加剧全球气候变化外，永久冻土融化还直接威胁到居民的生计。这项研究为制定有效的政策和适应性策略提供了重要依据。
通过2017年至2023年间对四个北极地区的研究，科学家与当地利益相关者和永久冻土专家展开深入交流，首次全面分析了永久冻土融化的物理过程及其社会影响。
研究确定了五个关键危害：
1. 基础设施故障：永久冻土融化会导致建筑物、道路和管道等基础设施失稳甚至倒塌。
2. 流动性和供应中断：交通中断和物流困难使得物资供应受限，居民的日常生活受到影响。
3. 水质下降：由于土壤解冻，大坝和其他供水设施的稳定性受到威胁，可能导致饮用水安全问题。
4. 粮食安全挑战：侵蚀和环境变化影响狩猎和捕鱼，进一步加剧依赖自然资源的地区的粮食不安全状况。
5. 疾病和污染暴露：解冻的土壤释放出旧油气储存池中的污染物，以及可能复活的古代病原体，危及居民健康。
例如，在加拿大和其他依赖狩猎和捕鱼的地区，永久冻土融化使得狩猎和捕鱼小屋变得难以到达，而不稳定的土壤和滑坡进一步加剧了粮食安全风险。
在挪威斯瓦尔巴群岛的朗伊尔城，冻土融化还威胁着主要水源大坝的稳定性，直接影响居民的饮用水供应和健康。
研究团队呼吁加强针对永久冻土融化的全球应对措施，以减少其对生态系统和人类社区的多重威胁。（刘春）